Банджо
Банджо — струнно-щипковый музыкальный инструмент, расширенная часть которого крыта кожей, как барабан. Между корпусом и бубном натянуты струны: от 4 до 9.
Упоминания о банджо имеются в трудах Томаса Джефферсона в 1784 году — вероятно, инструмент был завезен в Америку из Западной Африки, где его предшественниками, по всей видимости, были какие-то арабские инструменты. В XIX веке банджо стал использоваться менестрелями и тем самым проник в ранние джазовые коллективы, в которых с помощью него исполняли ритмические и гармонические аккомпанементы. Игра на банджо осуществляется с помощью плектра.
Банджо — родственник общеизвестного европейского инструмента - мандолины, прямой потомок африканской лютни. Но между мандолиной и банджо имеется серьезное отличие в звуке — банджо имеет более звенящий и резкий звук. Существуют и другие инструменты, похожие на банджо - xalam, ngoni. Современное банджо приобрело популярность благодаря менестрелю Джоэлу Свини (Joel Sweeney) в 1830-х годах.
В 1840-х годах банджо было завезено в Британию группой Свини, американскими менестрелями, и очень скоро стало весьма популярным. В некоторых странах Африки банджо считается священным инструментом, и прикасаться к нему имеют право только высшие жрецы или правители.
Мембрана придает этому инструменту чистоту и силу звука, которые позволяют ему выделяться среди остальных инструментов. Его четыре струны настроены как у скрипки (соль-ре-ля-ми) или как у альта (до-соль-ре-ля). Шестиструнные банджо настраиваются подобно гитаре.
В народной американской музыке чаще всего используется пятиструнный банджо. Пятая струна зафиксирована на колковой коробке на грифе. На этом банджо исполняют аккорды правой рукой с помощью плектры, в том числе большим пальцем для партии басов. Такой банджо фигурирует в группах традиционной американской музыки наряду со скрипкой, плоской мандолиной, фолк-гитарой или добро-гитарой.
Так же банджо широко применяется в кантри и блюграсс музыке.
