Бас-гитара — струнный щипковый музыкальный инструмент, разновидность
гитары, предназначена для игры басовых партий. Применяется во многих музыкальных стилях и направлениях в качестве аккомпанирующего и реже — сольного инструмента. Со времен своего появления стала одним из наиболее распространенных басовых инструментов, особенно в популярной музыке и джазе, в классической музыке бас-гитара используется реже обычной шестиструнной гитары.
Партия бас-гитары в музыкальном произведении называется басовая партия или басовая линия, а исполнитель басовых партий — бас-гитарист или басист.
Диапазон стандартной четырёхструнной бас-гитары составляет почти три октавы — от Ми контроктавы до Соль первой октавы.
Низкочастотные звуки из диапазона бас-гитары плохо звучат вместе, что обуславливает мелодический характер басовых партий. Гармонические гитарные приемы, такие как игра аккордами, интервалами, арпеджио и т. п. редко применяются при игре на бас-гитаре.
Исторически бас-гитара впервые появилась как электрогитара и лишь затем был создан акустический вариант.
До изобретения бас-гитары, в качестве основного басового инструмента выступал контрабас — самый массивный акустический инструмент из семейства скрипок. Возрастающая в 20-х — 30-х годах XX века популярность джазовой музыки, а также появление технологии электронного усиления звука породили потребность в новом басовом инструмент. В этот период времени многие фирмы начали проводить эксперименты по созданию такого инструмента, которые, к сожалению, не увенчались успехом.
В 60-х годах XX века с появлением рок-музыки, бас-гитара становится все более распространенным инструментом. Появляются новые разновидности — акустическая бас-гитара и безладовая, увеличивается число струн, появляются гитары со встроенной активной электроникой, сдвоенными и строенными струнами и без головки грифа. Также развивается и техника игры на бас-гитаре — тэппинг, подтяжка, рэкинг, хаммер-он, пулл-офф, слайд, слэп и игра флажолетами.
